A PESTE NEGRA

Hoje deu-me  para recordar velhos tempos, sim a minha proveta idade já me permite recuar uns séculos, e assim ir parar ao Reinado de D. Fernando, isto a propósito de: por um lado ter uma Ministra da Agricultura que pretende colocar os Portugueses de volta ás suas origens!  isto é, trabalhar a  terra, por outro lado foi neste reinado que Portugal e a Europa foram assolados pela «Peste Negra» ora esta epidemia teve origem nas pulgas dos ratos pretos ( parece-me que aqui á racismo na cor dos ratos mas enfim) que chegavam do Oriente nos porões dos Navios, como Portugal está cheio destes roedores, (embora da raça de duas patas)  assusta-me a perspectiva do regresso desse flagelo, por outro lado e recuando ainda ao século XIV, a minha Terra foi das mais atingidas a par de Torres Novas tendo ficado deserta com a fuga dos que escaparam á moléstia, muitos dos que então fugiram não regressaram mais, uns porque morreram pelo caminho, outros que sobreviveram e se instalaram noutras Terras.

Então foi assim, como reza a História e tanto quanto  minha memória alcança:

O Lugar da Torre e o de Cabanas do Chão, foram fundados no século XIV, quando uma peste terrível assolou Torres Novas e Vila Verde dos Francos, obrigando os povos d’estas terras a fugirem para outras mais saudáveis, levando á sua frente o seu bispo ou parocho, e caindo a cada passo pelo caminho, pessoas atacadas da terrível epidemia de que fugiam.
Chegaram ao sitio de Monte Junto, chamado Monte Santo, e ali o prelado (que, segundo a mesma tradição, era da família Gorjão) mandou fazer um tosco altar de pedras soltas, no qual colocaram a imagem de S. Roque, e ali celebrou missa, pedindo todos a Deus e aquele santo, que os livrasse do flagelo da peste. Suas preces foram ouvidas, e durante três dias e três noites não morreu mais ninguem da peste.
O bispo mandou ali construir cabanas para abrigo do povo em quanto não pudesse regressar a suas casas muitos imigrados preferiram ficar aqui para sempre a voltar para as suas terras.

                  REINADO DE D. FERNANDO I

As Sesmarias foram promulgadas pelo rei Fernando I de Portugal (1345-1383) em Santarém a 28 de Maio de 1375. Inseriu-se num contexto de crise económica que se manifestava em toda a Europa e que a Peste Negra agravou.
A segunda metade do século XIV e quase todo o século XV foram períodos de depressão económica. A Peste Negra causou uma falta inicial de mão de obra nas aldeias e cidades, locais onde a mortandade foi mais intensa, que por sua vez, provocou o aumento dos salários das actividades artesanais. Estes factores desencadearam o êxodo das populações rurais atraídas por esta oportunidade. O êxodo rural levou à diminuição da produção agrícola, falta de gado para tiro e ao despovoamento de todo o país.

A lei das Sesmarias procurava fixar os camponeses às terras e diminuir o despovoamento.
A lei pretendia:
• obrigar os proprietários a cultivar as terras mediante pena de expropriação.
• obrigar ao trabalho na agricultura a todos os que fossem filhos ou netos de lavradores e a todos os que não possuíssem bens avaliados até quinhentas libras.
• evitar a carestia geral fixando os salários rurais.
• obrigar os lavradores a terem o gado necessário para a lavoura e fixando o preço do mesmo gado.
• proibir a criação de gado que não fosse para trabalhos de lavoura.
• fixar preços de arrendamentos.
• aumentar o número de trabalhadores na lavoura obrigando os mendigos, ociosos e vadios que tivessem condições de trabalhar a serem empregados nesta atividade.